玉马始见于商，数量级少，它的特点是：造型多呈扁平状，“臣”字眼。到战国时，玉马出现了圆雕，线条遒劲有力、转折自然，使马的造型开始逐步立体化。秦代未见玉马，但秦兵马俑出土了一件铜马车，马的造型威武，是优良骏马。到了汉代，在造型上，注重整体效果，玉马造型准确、雕琢线条刚劲有力、行刀急速，是典型的“汉八刀”。唐宋时期，以写实为主，雕刻圆润，多以回头卧马常见，元代玉马的造型是长鬃小耳，雕刻线条粗犷有力。明代玉马，雕琢比例失调，线条粗糙，多以民间喜闻乐见见长，代有吉祥的寓意。到了清代，玉马的雕工细腻、线条柔和、刚劲不足、柔和有余，具有清代琢玉的明显特征。
